Technische Schuld

Technische Schuld beschreibt den Aufwand, der entsteht, weil eine schnelle Lösung einer sauberen vorgezogen wurde. Der Begriff kommt aus der Softwareentwicklung und meint keinen Pfusch: Eine Abkürzung kann die richtige Entscheidung sein, wenn ein Termin zählt. Zur Schuld wird sie erst dadurch, dass sie Zinsen trägt. Jede spätere Änderung an dieser Stelle dauert länger, jede Erweiterung braucht einen Umweg, und irgendwann kostet eine kleine Anpassung einen halben Tag.

Auf einer Website zeigt sie sich selten als Fehler, sondern als Reibung. Ein Redaktionssystem, in dem niemand aus dem Betrieb eine Seite anlegen kann, ohne das Layout zu zerlegen. Ein Dutzend Erweiterungen, von denen drei denselben Zweck erfüllen und zwei nicht mehr gepflegt werden. Eine Programmiersprache in einer Version, die bald keine Sicherheitskorrekturen mehr bekommt, während eine alte Erweiterung die neue Version nicht verträgt. Keines dieser Dinge ist heute kaputt, jedes wird an einem bestimmten Datum zum Projekt.

Sichtbar wird die Schuld, wenn man sie aufschreibt statt sie zu fühlen. Ein brauchbares Register hat vier Spalten: Was ist die Abkürzung, warum wurde sie genommen, was kostet sie im Alltag, und woran erkennt man, dass sie fällig wird. Fällig wird sie fast immer von außen, durch ein Update, eine neue Anforderung oder einen Anbieter, der aufhört. Wer diese Auslöser vorher notiert, hat einen Termin statt einer Überraschung.