Was ist hreflang?
hreflang ist kein Befehl und keine Weiterleitung, sondern eine Zuordnung. Jede Sprachfassung einer Seite listet in ihrem Kopfbereich alle Fassungen auf, sich selbst eingeschlossen, und Google erkennt daran, dass es sich um dieselbe Seite in einer anderen Sprache handelt. Wer stattdessen Besucher automatisch umleitet, verliert genau diese Zuordnung, weil dann nur noch eine Fassung erreichbar ist.
Damit die Angabe wirkt, müssen drei Dinge stimmen. Erstens der Selbstverweis: Jede Fassung nennt sich selbst mit. Zweitens der Rückverweis: Google schreibt dazu, dass Angaben ignoriert werden, wenn zwei Seiten nicht wechselseitig aufeinander zeigen. Drittens der Sprachcode nach ISO 639-1, optional ergänzt um eine Region nach ISO 3166-1 Alpha 2, wobei reservierte Kürzel wie `UK`, `EU` und `UN` laut Google ohne Wirkung bleiben. Das häufig getippte `en-uk` ist deshalb wirkungslos, richtig ist `en-gb`.
Zwei Abgrenzungen ersparen viel Ärger. hreflang ist nicht dasselbe wie eine 301-Weiterleitung: Die Weiterleitung ersetzt eine Adresse dauerhaft, hreflang stellt zwei gleichrangige Adressen nebeneinander. Und hreflang ist kein Ersatz für ein Canonical: Jede Sprachfassung bleibt ihre eigene kanonische Seite, sonst fällt sie aus dem Index. Die Sprache selbst erkennt Google ohnehin am sichtbaren Text, nicht am `lang`-Attribut und nicht am Ordner in der Adresse.
Warum ist hreflang wichtig?
Wir haben am 10. September 2026 die Startseiten der 20 ATX-Unternehmen abgerufen. Alle zwanzig liefern unter einer zweiten Sprachadresse eine Seite aus, 13 nennen überhaupt eine hreflang-Angabe, und nur 4 erfüllen Selbstverweis, Rückverweis und x-default zugleich. Die Angabe kostet einmal eine Stunde Arbeit, ihr Fehlen kostet dauerhaft Sichtbarkeit in der zweiten Sprache.
hreflang in der Praxis
- 01Auf `/leistungen` steht ein Verweis auf `/en/services` und einer auf `/leistungen` selbst, auf der englischen Seite stehen dieselben zwei Verweise spiegelbildlich.
- 02Ein zusätzlicher Eintrag mit dem Wert `x-default` benennt die Fassung, die Besucher ohne passende Spracheinstellung bekommen.
- 03Statt eines Redirects nach Browsersprache steht im Kopf der Seite ein sichtbarer Sprachumschalter als normaler Link, damit beide Fassungen crawlbar bleiben.
